林清低眉垂目，对女官的话不反驳也不应承，只是莞尔一笑。

宫娥们涌上来，扶了林清去洗簌用食。

寂静饭毕后，林清又陪着女官吃茶。

闲话了三两句，那女官忽从袖里摸出一块玉牌来，望着林清慈蔼笑道：“这是皇后娘娘为感念昨夜相助，特命老身前来赠与林娘子。倘若将来林娘子与顾家再无瓜葛了，便拿着这个玉牌来找皇后娘娘，无论你提何种要求，娘娘都会应允。”

林清神色恭谨地接过玉牌，心中一阵惊疑不定。

外祖母说的没错，皇后姜氏果然是个表面和善、内里却极有谋略之人。姜皇后当初在金陵闺中时，也素与甄家女眷有些来往。

也足见这位姜皇后的心，果然如坊间传说的一样，偏得很。

此番不仅没有驳回裕王的求娶，且连着敲打试探于自己，为的还是替裕王把关，根本上还是来自一个母亲的筹谋担忧。

爱之切，则为之计深远。

这天下独一份的偏爱，也难怪裕王会嚣张跋扈。

即便是朝廷重臣之妇，只要是他裕王看中了，这位姜皇后都愿意助他如愿。

待林清再三拜谢后，那女官满意地放下了手中茶盏，起身道。

送别女官，林清迅速找了孟瑶，准备出宫。

……

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大理寺的牢房光线颇暗，林清扶着孟瑶的手，跟在狱卒身后，疾步往前。

四周关押的犯人众多，时有或哭泣或嘶吼的声音传出来。这地方，白日里头尚要提灯，不仅暗无天日，更是空气潮湿，霉味呛鼻。

林清面色紧张，一双澄澈的眼紧盯着路的尽头。

熟悉的声音，夹着轻微的咳嗽，低低地从尽头处传来。

尽头的一处牢门被旁边的狱卒打开了，门框里露出一张床，床上躺着一个人影，背朝石墙。

咳嗽声又起，瘦削的身影有些微微弓起，似乎很是痛苦。

林清停住了脚步，她忍不住轻唤了一声：“五哥……”

揪着的心，这一刻再也控制不了，她忽然松开抓着孟瑶的手，望着尽头处牢门里的人，不顾一切地冲了过去。

床上的人已然转过身，撞上那双澄澈的眼时，却是如遭雷击般僵住。

他双手撑着床板，艰难挣扎着坐直了起来。

“知安妹妹，你怎么在这儿……”

顾秀喃喃开口，眼神微缩，稍一咳嗽，惨白的脸上顿时就渗出汗珠。

扑到床边的林清，一见了他这幅模样，心似刀割而又慌乱如麻。

她脑中曾想过无数遍与顾秀重逢的场面，可这一刻她却只是不管不顾地抱住了他哭了出来。

担忧、害怕、惦念、无助，掩藏在心底的情绪，洪水般倾泻而出。

最近的遭遇变化，在心里引起的波澜跌宕，不可谓不大。可是为了父亲、为了顾秀，她必须强撑着，不在人前流露出来一星半点。

怀抱里的人咳嗽声又起时，林清才强自止住哭，挨着顾秀坐下，伸手去替他号脉。

“果然毒入肺腑更深了，阿瑶，快拿来。”

泪珠仍挂在脸颊上，她忙将接过孟瑶递过来的水壶，再亲自喂顾秀饮下。

她之前炼制的解毒药丸，已事先溶入温水中。